Albanija je v zadnjih letih postala ena najpogosteje omenjenih destinacij med slovenskimi popotniki, ki iščejo alternativo dražji Hrvaški. In ne brez razloga: jaderska in jonska obala ponujata čisto morje, peščene plaže in dobro hrano po cenah, ki so v primerjavi s Hrvaško ali Grčijo bistveno nižje. Država se turistično hitro razvija, infrastruktura se izboljšuje, a večina obal še vedno ni preobljudenih.
Zakaj Albanija in ne Hrvaška?
Primerjava je povsem legitimna, saj večina Slovencev razmišlja prav tako. Albanija ima pred Hrvaško nekaj jasnih prednosti:
- Cene — obrok v restavraciji za dve osebi stane 10–15 €, kava 1 €, pivo 1–2 €. Apartma ob morju v juliju 40–80 € na noč, kar je za podobno kakovost na Hvarju ali v Dubrovniku nekajkrat manj.
- Morje — jonska obala na jugu (Sarandë, Himara, Dhermi) ima eno najčistejših morij v Sredozemlju. Vidljivost pod vodo je pogosto 15–20 metrov.
- Gneče ni — plaže, ki bi bile avgusta na Hvarju zasedene do zadnjega centimetra, so v Albaniji še vedno mirne.
- Hrana — albanska kuhinja je kakovostna in sveža: sveža riba, jagnjetina, byrek, tavë kosi. Cene so nizke, porcije velike.
Slabosti so prav tako realne: ceste so ponekod slabe, turistična infrastruktura ni povsod na ravni Hrvaške, angleščina v manjših vaseh ni samoumevna, bančni avtomati pa so redkejši.
Najboljše destinacije za počitnice v Albaniji
Albanija je geografsko razgibana — od gorskih predelov na severu do jonske obale na jugu. Za počitnice ob morju so najpomembnejše naslednje destinacije:
- Sarandë — največje turistično mesto na jugu, nasproti grškega otoka Krf. Dobro razvita infrastruktura, številne restavracije in hoteli, živahno nočno življenje. Od tu je do Krfa trajekt (30 minut), kar je priljubljena kombinacija. V bližini so ruševine starokrščanskega mesta Butrint, vpisanega na Unescov seznam svetovne dediščine.
- Himara — mirnejše mestece med Sarandëjem in Dhërmijem, z lepimi kamnitimi plažami in dobro ponudbo restavracij. Priljubljeno med tistimi, ki iščejo manj množičen turizem.
- Dhërmì — po mnenju mnogih najlepša plaža v Albaniji. Dolga peščena plaža pod gorami, turkizno morje, v zadnjih letih vse bolj priljubljena med mlajšimi turisti. Ceste do nje so ozke in vijugaste.
- Ksamil — vas s peščenimi plažami in majhnimi otočki tik ob morju, le 4 kilometre od Sarandëja. Zelo priljubljena, julija in avgusta precej zasedena.
- Vlorë — večje pristaniško mesto na stičišču jadranskega in jonskega morja. Dobro izhodišče za raziskovanje okolice, manj turistično kot Sarandë.
Za tiste, ki poleg morja iščete še kulturno doživetje, sta vredna ogleda mesti Gjirokastër (Unescova dediščina, osmansko staromestje na hribu) in Berat (znan kot “mesto tisoč oken”).
Kdaj je najboljši čas za počitnice v Albaniji?
Junij in september sta idealna meseca — morje je toplo (24–26 °C), temperature prijetne (28–32 °C), turistov pa bistveno manj kot julija in avgusta. Cene so nižje, plaže mirnejše.
Julij in avgust sta vrhunec sezone — vroče (35–40 °C v notranjosti), plaže v Ksamilu in Dhërmiju so polne, cene višje. Kljub temu še vedno bistveno manj obljudeno kot primerljive hrvaške destinacije.
Maj je odlična izbira za tiste, ki iščete mir in nižje cene — morje je še nekoliko hladno za plavanje (okrog 20 °C), a vreme je prijetno in pokrajina zelena.
Kako priti v Albanijo?
Iz Slovenije je Albanija dostopna na več načinov:
- Z avtomobilom — najpriljubljenejša možnost. Od Ljubljane do Sarandëja je okrog 1.000 kilometrov, pot traja 10–12 ur vožnje. Večina se odloči za nočno vožnjo z enim postankom. Pot vodi skozi Hrvaško, Bosno in Hercegovino ter Črno goro ali Makedonijo in Grčijo.
- Z letalom — direktnih letov iz Ljubljane v Tirano (letališče Nënë Tereza) ni, z enim prestopom (Wien, Zagreb, Beograd) pa je potovanje mogoče v 3–5 urah. Cene so odvisne od sezone in predhodnosti rezervacije.
- S trajektom — iz Barija ali Ankone v Durrës (Albanija) vozijo trajekti večkrat tedensko. Dobra možnost, če potujete z avtomobilom in se želite izogniti dolgemu vožnji skozi Balkan.
Praktični nasveti pred odhodom
- Valuta — albanski lek (ALL). Evrov večina trgovin in restavracij ne sprejema, čeprav turistični objekti pogosto da. Dvignite gotovino na bankomatu po prihodu — v Sarandëju in Vlorëju jih je dovolj, v manjših vaseh manj.
- Mobilni signal — slovenski operaterji imajo roaming v Albaniji po EU cenah (Albanija ni v EU, a večina operaterjev je vključila Albanijo v ugodne pakete — preverite pri svojem operaterju pred odhodom).
- Ceste — glavne ceste so v dobrem stanju, stranske v gorskih predelih pa so pogosto ozke in slabo asfaltirane. Najem avtomobila je priporočljiv za raziskovanje, a preverite zavarovanje — nekatere agencije ne pokrivajo določenih območij.
- Varnost — Albanija je za turiste varna destinacija. Turistično obiskana območja na jugu so primerljiva z drugimi sredozemskimi destinacijami. Normalna previdnost zadošča.
- Jezik — v turističnih krajih na jugu se sporazumete v angleščini ali italijanščini, v manjših vaseh pa je albančina pogosto edina možnost.
Albanija je destinacija, ki nagrajuje tiste, ki so pripravljeni na manjšo dozo nepredvidljivosti. Infrastruktura ni povsod brezhibna, a morje, hrana in cene so argument, ki ga je težko prezreti. Za Slovenca, ki je naveličan gneče na Hvarju in visokih cen v Dubrovniku, je albanska riviera logičen naslednji korak.